先日、木次沿線の魅力「大」交歓会へ参加して来ました。

※弊社工場は、島根県雲南市木次町（きすきちょう）にあります。

JR木次線は、宍道駅（島根県松江市）から備後落合駅（広島県庄原市）までを結ぶ路線です。

しかし、周辺自治体の過疎化が進み、年々利用者が減り続け、今後廃止の可能性も…。

今回参加した木次沿線の魅力「大」交歓会は、

JR木次線の活性化のためのイベントであり、

「会場まではJRを利用してお越しください！」と案内にあったため、

木次駅から出雲三成駅までJR木次線を利用して往復してきました。

ローカル路線ならではの、のどかな雰囲気です。

しかし、、、

駅のホームに人の姿がない。。。（T_T）

いざ出発です！！！

途中、20～30kmくらいしか出てないのでは？と思える、

ゆっくりとしたスピードで運行されていました。

１両編成の列車の中にはそれなりの人数（20～30人？）が乗っていましたが、

会場のあるJR出雲三成駅で一斉に下車されました。

なんと、下車せずにそのまま乗っていたのはたったの１人！！！

乗客のほぼ全員が今回のイベントへの参加者だったということで（T_T）。

おだやかな流れの川の橋を渡って歩いて会場のある方向へ。

川を渡るとすぐそこが会場でした。

そして、駅から徒歩10分ほどで会場のカルチャープラザ仁多に到着。

受付を済ませ、いざ会場ルームへ。

周辺自治体、地元企業、各関係先の方々が参加しておられました。

60名以上の方々が参加され、鉄道への熱い思いを語られる方も多く、熱気がありました。

 

会が始まり、JR木次線の深刻さがより明確になっていきました。

同じ島根県内のJR三江線は2018年３月末に廃止となってしまいました。

※JR三江線＝江津駅（島根県江津市）から三次駅（広島県三次市）までを結ぶ路線

 

「区間別平均通過人員および旅客運輸収入（JR西日本2016年度）」によると、

三江線の平均通過人員は１日あたり83人で最下位でした（→路線廃止に）。

その次に平均通過人員が少ない路線が大糸線の１日あたり100人。

その次が木次線の１日あたり204人です。しかも年々減り続けています！

昼食にはお弁当が出ました。奥出雲町産の材料を使った料理が中心でした。

弁当を包んであるオレンジ色の紙には、JR木次路線の路線図が描いてあり、

すごろくになっていました！！！（捨てられない工夫！）

 

午前中はJR木次線の現状などの説明が中心でしたが、

午後からはテーマ別にグループに分かれてのワークショップがありました。

→「グッズ作成」とか「情報発信」とか６つのテーマがありました。

駅舎の一角にあるお土産品などを取り扱っているショップには

弊社商品がズラッと並んでいました（^_^;）。

「奥出雲生蕎麦」とか「そばのはし」とか「うどんのはし」とか…。

「そばのはし」、リピーターさんもいて、ひそかな人気があるんです！！

帰りの列車もゆっくりとしたスピードで、のどかな雰囲気でした。

JR木次沿線には、ふだん都市部で生活されている方にとっては

忘れかけていたどこか懐かしい日本の原風景が広がっています。

JR木次線は「出雲大社へ観光に来たついで」に足を延ばせる範囲です。

JR木次線の始発駅「宍道駅」までは出雲市駅から遠くはないです。

JR木次駅には、こんなかわいい看板もあります。

インスタ映えしそうな看板です（^^;）。

看板の隣りには「ご縁の鐘」もあります。

路線存続の問題は、JRだけが頑張っても解決しない問題で、

「JR」と「自治体」と「企業」が協力して路線利活用の活性化に

取り組んでいかなければならない問題です。

 

会の中で聞いた話の中で特に印象に残った言葉は、

 

「鉄道」を残すために「鉄道」を残す

のではなく、

「地域」を残すために「鉄道」を残す

 

とても印象的な言葉でした。

 

路線廃止になってからでは遅く、

「そうならないためには…」ということを

JR木次線沿線の地元企業として考えさせられる１日でした。